At the onset of the 21st century, 5 of the 10 leading causes of death were related to chronic and noncommunicable diseases (NCDs), nutritional deficiencies, mental health, violence and injuries. The World Health Organization (WHO) forecasts that globally, deaths from NCDs are likely to increase by 17% over the current decade, with the greatest increases projected in the African region (27%) followed by the Eastern Mediterranean (25%).

Cardiovascular disease, cancer, chronic respiratory disease and diabetes are the most prominent NCDs and share preventable risk factors related to lifestyles, for example, tobacco use, unhealthy diet, physical inactivity and the harmful use of alcohol.

In 2008, the World Health Assembly passed a resolution endorsing the Action Plan for the Global Strategy for the Prevention and Control of Noncommunicable Diseases. The Action Plan sets out objectives, actions to be implemented between 2008 and 2013, and performance indicators to guide the work of WHO at national, regional and global levels, with a particular focus on low- and middle-income countries and vulnerable populations.

In 2009, WHO launched the Global NonCommunicable Disease Network (NCDnet) as identified in the NCD Action Plan. NCDnet is a voluntary collaborative arrangement comprised of UN agencies, intergovernmental organizations, academia, research centres, nongovernmental organizations and the business community. NCDnet aims to unite currently fragmented efforts to combat NCDs by bringing the cancer, cardiovascular disease, diabetes and respiratory disease communities together with tobacco control, healthy diets and physical activity advocates. The network attempts to tackle some of the key challenges facing policy-makers, such as how to address the links between NCDs and poverty, how to minimize health and economic losses among the economically active population, and how to prepare for the pressures on health systems resulting from growing numbers of people with NCDs.

In February this year, WHO convened the first Global Forum of NCDnet which brought together key stakeholders to review and advance efforts to tackle the global health and development burden posed by NCDs. Many of the NCDs can be prevented or treated by affordable, evidence-based interventions. Investing in such interventions, particularly those related to primary prevention, can provide the highest return in health and economic terms. The Global Forum represents the beginning of mobilization of stakeholders in support of capacity-building programmes to promote the prevention and control of NCDs in low- and middle-income countries.

رسالة من المحرر

مع بزوغ فجر القرن الحادي والعشرين، كان نصف الأسباب الرئيسية للوفاة تتعلق بالأمراض المزمنة والأمراض غير السارية، والأعواز التغذوية، والصحة النفسية، والعنف والإصابات. تتنبأ منظمة الصحة العالمية باحتمال زيادة الوفيات الناجمة عن الأمراض غير السارية على الصعيد العالمي، بنسبة تبلغ %17 على النسبة المسجَّلة خلال العِقد الحالي، مع توقُّع حدوث أكبر الزيادات في الإقليم الأفريقي (%27) يتبعه في ذلك إقليم شرق المتوسط (%25).

وتتمثَّل أبرز الأمراض غير السارية في الأمراض القلبية الوعائية، والسرطان، والأمراض التنفسية المزمنة، وداء السكَّري، كما أنها تتشارك في عوامل الخطر الممكن توقِّيها والمتعلِّقة بأنماط الحياة، ومن هذه العوامل على سبيل المثال تعاطي التبغ، والنُظُم الغذائية غير الصحية، وانعدام النشاط البدني، والاستخدام الضار للكحوليات.

وفي عام 2008، اعتمدت جمعية الصحة العالمية قراراً صادقت به على خطة العمل المعنية بالاستـراتيجية العالمية للوقاية من الأمراض غير السارية ومكافحتها. وقد أوضحت هذه الخطة مجموعة من الأهداف والأعمال التي يتعيَّن تنفيذها بين عامَيْ 2008 و2013، علاوة على اشتمالها على مؤشِّرات الأداء التي توجِّه عمل المنظمة على المستويات الوطنية والإقليمية والعالمية، مع التـركيز بصورة خاصة على البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل والمجموعات السكانية المستضعفة.

وفي عام 2009، أنشأت منظمة الصحة العالمية الشبكة العالمية للأمراض غير السارية (NCDnet)، وفقاً للخطة العملية للأمراض غير السارية. وهي شبكة تعاونية طوعية تَضُمّ وكالات الأمم المتحدة، والمنظمات الحكومية الدولية، والجامعات، ومراكز البحوث، والمنظمات غير الحكومية، ورجال الأعمال. وتهدف الشبكة إلى توحيد الجهود المتناثرة لمكافحة الأمراض غير السارية من خلال ضَمّ المجتمعات التي تكافح مرض السرطان، والأمراض القلبية الوعائية، وداء السكَّري، والأمراض التنفسية إلى الجهات المناصرة لمكافحة التدخين، والتي تدعو إلى اتِّباع النُظُم الغذائية السليمة لممارسة الأنشطة البدنية. كما يحاول القائمون على الشبكة التصدِّي لبعض التحدِّيات الأساسية التي تواجه راسمي السياسات، مثل التعاطي مع الصلات التي تربط الأمراض غير السارية بالفقر، وكيفية تقليص الخسائر الصحية والاقتصادية بين السكان النشطين اقتصادياً، وكيفية الاستعداد للضغوط المتوقعة على النُظُم الصحية بسبب الأعداد المتنامية من المصابين بالأمراض غير السارية.

وفي شهر شباط/فبراير من هذا العام، عَقَدَت منظمة الصحة العامية المنتدى العالمي الأول لشبكة الأمراض غير السارية، الذي ضَمَّ الأطراف المعنية الرئيسية؛ من أجل استعراض ودفع الجهود المبذولة للتعامل مع العبء العالمي الذي تفرضه الأمراض غير السارية على الصحة والتنمية. والجدير بالذكر، أن العديد من الأمراض غير السارية يمكن توقِّيها أو معالجتها من خلال تدخلات زهيدة التكلفة ومُسْنَدَة بالبيِّنات. ويمكن أن يوفِّر الاستثمار في مثل هذه التدخلات، ولاسيَّما تلك التي تتعلَّق بالوقاية الأولية، أعلى العوائد في ما يخص الصحة والاقتصاد. ويُعَدُّ المنتدى العالمي بمثابة الخطوة الأولى نحو استنهاض وحشد الأطراف المعنية الرئيسية لدعم برامج بناء القدرات التي تستهدف تعزيز الوقاية من الأمراض غير السارية ومكافحتها في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل.