9 janvier 2013 – Jusqu’à présent, l’OMS a été informée de neuf cas d’infection par le nouveau coronavirus humain confirmés par des laboratoires : cinq cas, dont trois mortels, en Arabie saoudite, deux au Qatar et deux autres, également mortels, en Jordanie.

Les premières inquiétudes au sujet du nouveau coronavirus remontent à septembre 2012, lorsque deux personnes ont souffert de graves troubles respiratoires dans la Région. Par la suite, la découverte de deux nouveaux foyers, l’un au sein d’une famille en Arabie saoudite et l’autre dans un groupe d'agents de santé en Jordanie, a accru la nécessité de mieux comprendre ce virus. On estime que le risque de conséquences graves et étendues est important, même si les connaissances actuelles quant à l’épidémiologie et à l’histoire naturelle de l’infection restent limitées. Beaucoup de questions cruciales, concernant la source du virus, son potentiel de transmission, les voies d'exposition et l’aspect clinique de la maladie, demeurent sans réponse.

De nombreuses activités ont été menées pour en savoir davantage sur ce nouveau virus et gérer les conséquences sur la santé publique. Dans ce cadre, l’OMS organise une réunion de consultation technique sur le nouveau coronavirus qui se tiendre les 14 et 15 janvier 2013 au Bureau régional de l’OMS au Caire. Cette rencontre réunira des représentants des trois pays déjà concernés, des partenaires clés, les centres collaborateurs de l’OMS en charge de la gestion de ce problème de santé publique et des experts de l’OMS.