آثر التحضر على صحة السكان، والعدالة في الصحة، والبيئة هي الاهتمامات الأساسية للسلطات الوطنية والبلدية18 تشرين الأول/أكتوبر 2012 – تشكل التحديات الصحية في مدن إقليم منظمة الصحة العالمية لشرق المتوسط تحديات حادة متفاقمة التعقيدات. فنمو المدن على نحو غير مخطط له يضخ ملايين من البشر في مناطق سكنية فقيرة ومهمشة وفي أحوال معيشية ضعيفة، غالبا ما تفتقر إلى التغطية الصحية، وللساكنين فيها قدرة محدودة على الوصول إلى الخدمات الاجتماعية. وهذه المجتمعات السكانية في المدن – والتي تشكل أكثر من ثلث سكان العالم القاطنين في المدن – هي أيضاً الأكثر تعرضاً للكوارث والمخاطر المرتفعة للإصابة بالأمراض السارية وغير السارية، والإصابات، والوفيات المبكرة من سكان الريف.

وقد أعيد التأكيد على القيمة الأساسية للمساواة الصحية والعدالة الاجتماعية في الإعلان السياسي لريو حول المحددات الاجتماعية للصحة، والذي أقرته جمعية الصحة العالمية في أيار/مايو 2012. فالحكومات مسؤولة عن صحة شعوبها والتي لا يمكن استيفاؤها إلا بتقديم التدابير الصحية والاجتماعية الملائمة؛ ومراعاة المساواة الصحية والعدالة الاجتماعية في تقديم الخدمات الأساسية والتي أصبحت الآن مبادئ توجيهية من أجل المبادرات الإنمائية المستدامة.