Le dépistage de l’hypertension est le premier pas vers la prévention et la maîtrise de ce problème de santé.Le slogan pour la Journée mondiale de la Santé, célébrée tous les ans le 7 avril, est cette année le suivant : maîtrisez votre tension artérielle, maîtrisez votre vie. L’hypertension artérielle est l'un des plus grands facteurs de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux, deux problèmes de santé qui, ensemble, sont la première cause de mortalité précoce et de morbidité dans le monde. Les chercheurs estiment que l’hypertension est à l’origine de plus de 8 millions de décès par an à l’échelle mondiale. Elle accroît également le risque de problèmes de santé tels l’insuffisance rénale et la cécité.

Dans la Région de la Méditerranée orientale, la population est de 600 millions de personnes et les taux de sédentarité sont plus élevés que dans toute autre région du monde. Dans l’ensemble, plus d’un tiers des hommes et quasiment la moitié des femmes de la Région sont sédentaires. Près de la moitié des adultes de la Région sont en surpoids et, dans certains pays, plus de 70 % des femmes et une proportion croissante d’enfants souffrent du même problème. De plus, dans certains pays de la Région, plus de 50 % des hommes consomment du tabac.