La nutrition en Méditerranée orientale

La malnutrition demeure le problème de santé le plus grave chez les enfants et la première cause de mortalité infantile dans la Région de la Méditerranée orientale de l’OMS. Près d'un tiers des enfants de cette région souffrent d’un déficit pondéral ou d’un retard de croissance, et plus de 30 % de la population présentent des carences en micronutriments.

La plupart des pays riches et à revenu intermédiaire de la région supportent une double charge de malnutrition incluant à la fois la dénutrition et le surpoids. Ces problèmes entraînent une charge de morbidité accrue dans de nombreux pays. Ils ont également un impact négatif sur les systèmes de santé.

La surcharge pondérale et l’obésité sont étroitement liées à la consommation alimentaire, aux modes d’alimentation, à la nutrition et aux modes de vie. On observe des modifications des habitudes alimentaires dans tous les pays : le régime traditionnel, composé généralement de dattes, de lait, de fruits et légumes frais, de pain complet et de poisson, a été diversifié, faisant place à une consommation excessive d’aliments très énergétiques riches en graisses et en sucres libres et pauvres en glucides complexes.

Les principaux problèmes de nutrition dus à une mauvaise hygiène alimentaire en Méditerranée orientale sont les suivants :

malnutrition protéino-énergétique ;

prévalence élevée d’un faible poids des bébés à la naissance ;

troubles dus à une carence en iode ;

carence en vitamine A ;

anémie ferriprive (anémie en fer) chez les jeunes enfants et les femmes en âge de procréer ;

carence en calcium ;

carence en zinc ; et

carence en vitamine D.