Une fillette montre les modifications cutanées précoces associées à l’onchocercose. Crédit photo : OMS

Les maladies tropicales englobent toutes les maladies survenant seulement ou principalement dans les régions tropicales. En pratique, ce terme est souvent employé pour désigner les maladies infectieuses qui se développent dans des conditions chaudes et humides. Aujourd’hui, les maladies tropicales deviennent aussi des maladies du développement, étroitement liées à la nécessité pour les populations de rechercher des revenus en migrant massivement des zones rurales vers les zones urbaines, et liées aux nouveaux projets d’irrigation et d’exploitation minière.

Les sujets de recherche soutenus par le Bureau régional pour la Méditerranée orientale ont été d’abord limités aux maladies tropicales d’ampleur régionale, mais le périmètre a été élargi en 2002 pour inclure d’autres maladies transmissibles en expansion.

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