28 décembre 2020 - Alors que 2020 touche à sa fin, je tiens à remercier tous les pays, partenaires et collègues de l'OMS dans la Région de la Méditerranée orientale pour l'engagement et le courage dont ils ont fait preuve au cours de l'année qui vient à son terme.
Ce fut une période exceptionnellement difficile pour nous tous. La pandémie de COVID-19 a fait des ravages. À ce jour, plus de 117 000 personnes ont perdu la vie à cause de la COVID rien que dans notre Région, dont de nombreux agents de santé vaillants. Nous n'oublierons jamais leur sacrifice.
La pandémie a dévasté les systèmes de santé, les économies et les communautés. La grave perturbation des services de santé essentiels tels que la vaccination se fera sentir pendant de nombreuses années.
Mais l’on peut apercevoir maintenant de la lumière au bout du tunnel. Grâce aux efforts concertés des scientifiques, des bailleurs de fonds et des responsables politiques du monde entier, des vaccins sont en cours de mise au point à une vitesse sans précédent.
Cependant, il faudra davantage de temps et d'efforts pour déployer ces vaccins au cours de 2021, et nous ne pouvons pas nous reposer entre-temps. Nous devons continuer à nous efforcer de prévenir et de maîtriser la COVID-19, en appliquant toutes les mesures de prévention nécessaires, à savoir le port de masques, les règles d’hygiène, la distanciation sociale, le fait d’éviter les rassemblements de masse, surtout pendant les vacances ; et nous devons également maintenir les services de santé essentiels.
Et nous devons aller plus loin. La pandémie a mis en lumière de graves failles de nos systèmes et services de santé. Il nous faut investir dans le renforcement de ces systèmes et services afin d’être mieux préparés la prochaine fois.
Le partenariat pour la santé et notre vision de la santé pour tous et par tous sont plus importants que jamais. La pandémie a été un moment de solidarité et d'action, et malgré les défis, nous avons travaillé sans relâche avec nos pays et nos partenaires tout au long de l'année pour faire progresser nos quatre priorités stratégiques.
Élargir la couverture sanitaire universelle
La couverture sanitaire universelle constitue un principe directeur dans toutes nos activités techniques.
La pandémie a compromis l'accès aux soins de santé, mais a également stimulé l'innovation qui a aidé à maintenir ou restaurer les services de santé essentiels.
Avec plusieurs partenaires, nous avons créé un cours de formation en ligne d’avant-garde pour donner aux personnels des soins de santé primaires les compétences et les connaissances dont ils ont besoin à l’ère de la COVID.
Nous avons mis au point d’autres ressources en ligne, telles qu’une plateforme de soutien en santé mentale, et nous avons eu le plaisir d’encourager et de documenter d’autres exemples d’innovation numérique pour la santé dans bon nombre de nos pays.
Nous avons également travaillé avec les pays sur le terrain pour améliorer la prestation de services pour la lutte contre les maladies transmissibles et non transmissibles grâce à de nouvelles approches telles que les visites à domicile, la participation communautaire et des campagnes de vaccination multi-antigènes intégrées. Nos efforts en vue de renforcer les systèmes de vaccination dans les pays seront décisifs lorsqu’il s’agira d’introduire les vaccins.
Nous comptons nous appuyer sur ces expériences pour transformer la pandémie en une occasion d'amélioration à long terme.
Interventions dans les situations d’urgence
La Région de la Méditerranée orientale est confrontée à des situations d'urgence sanitaire d'une ampleur sans précédent, et la pandémie de COVID-19 a posé une terrible menace pour des dizaines de millions de personnes déplacées extrêmement vulnérables dans la Région.
Je suis fier de la manière dont l’OMS, nos pays et nos partenaires ont relevé ce défi. Nous avons rapidement établi un plan stratégique et des structures pour guider les efforts de préparation et de riposte dans la Région. Le groupe de crise régional sur la COVID-19 a rassemblé 35 partenaires techniques et opérationnels, et la riposte est soutenue par 28 grands donateurs.
Lors de notre session virtuelle du Comité régional en octobre, nous avons pu mettre en lumière les actions réussies tant au niveau national que régional.
Pendant ce temps, les activités visant à prévenir et gérer d’autres situations d’urgence, et à en atténuer les effets, se sont poursuivies. L’éradication de la poliomyélite est une priorité absolue, d’autant plus que la Méditerranée orientale est désormais la seule Région OMS où la poliomyélite reste endémique.
Le Comité régional a approuvé une résolution visant à galvaniser l’action contre la poliomyélite, notamment en créant un sous-comité régional de haut niveau chargé de coordonner la lutte contre cette. Nous espérons intensifier nos efforts en 2021.
Promotion de la santé des populations
Inévitablement, la pandémie de COVID-19 a perturbé notre action actuelle de promotion de la santé, mais elle a également démontré la valeur de cette action.
La lutte contre la pandémie de COVID-19 exige un fort engagement communautaire et une approche pangouvernementale de l’élaboration des politiques de santé – exactement le genre de choses que l’OMS préconise depuis des années pour promouvoir la santé.
Nous avons pu constater les réels bénéfices de ces approches en 2020. Là où nous avons mis en œuvre le programme des Villes-santé, nous avons pu observer une réponse beaucoup plus coordonnée à la pandémie.
La pandémie a également donné un coup de pouce bienvenu à la lutte antitabac, avec une interdiction généralisée du tabagisme par pipe à eau dans les lieux publics et une réduction significative de la pollution atmosphérique.
Nous poursuivrons sur notre lancée l’année prochaine. Le rapport final de la Commission régionale sur les déterminants sociaux de la santé, qui doit être publié en mars 2021, devrait devenir une référence historique dans les efforts visant à lutter contre les inégalités fondamentales qui sont à la base de tant de mauvaise santé dans la Région.
Apporter des changements transformateurs à l’OMS
Ces dernières années, nous avons restructuré les bureaux de pays de l’OMS et le Bureau régional afin d’aligner plus étroitement les ressources disponibles sur les priorités de chaque pays et de maximiser notre impact.
Ces travaux ont porté leurs fruits en 2020. Le personnel de différentes équipes et de différents bureaux de l’Organisation a travaillé sans complexe comme « une seule et même OMS » afin de combattre la pandémie.
Dans le cadre de notre Programme de transformation, nous avons créé, au Bureau régional, un nouveau département Communication, Mobilisation des ressources et Partenariat afin de rationaliser ces trois fonctions essentielles.
En conséquence, nous étions bien placés pour lutter contre l’infodémie liée à la COVID-19 par le biais de communications et d’un engagement communautaire efficaces, et nous avons levé des fonds à grande échelle pour soutenir la riposte à la pandémie dans la Région – même si davantage est encore nécessaire. Dans les mois à venir, nous œuvrerons sans relâche pour tirer parti de cette expérience et mettre sur pied un mouvement de collaboration plus solide intitulé « Investissement pour la santé » ainsi qu’un nouveau programme de partenariat régional.
Le lancement d’une nouvelle Alliance régionale pour la santé il y a quelques semaines à peine a constitué une avancée historique dans cette stratégie. Hébergée par l’OMS, l’Alliance regroupe 12 organismes multilatéraux œuvrant pour la santé, le développement et l’aide humanitaire afin d’accélérer les progrès vers la réalisation des objectifs de développement durable liés à la santé dans la Région.
Cette perspective d'une collaboration plus étroite et plus approfondie constitue une note positive très appréciée pour la fin de l'année. Nous pouvons accomplir tellement de choses lorsque nous travaillons tous ensemble.
Il est temps d’honorer nos agents de santé
Pour conclure, je tiens une fois de plus à rendre hommage aux agents de santé, dont les efforts et les sacrifices héroïques figurent parmi les souvenirs profonds que nous gardons de la riposte à la COVID-19.
La pandémie a mis en lumière les énormes défis et risques auxquels sont confrontés les agents de santé, notamment l'infection, la violence, la stigmatisation, la pression psychologique, la maladie et même la mort.
Reconnaissant le dévouement et le sacrifice de millions d’agents de santé et de soignants de première ligne, l’Assemblée mondiale de la Santé a fait de 2021 Année internationale des agents de santé et des soignants. Le moment est venu d’investir dans nos « Héros pour la santé ».
Je vous souhaite à tous des vacances paisibles et réconfortantes. J'espère que vous aurez l'occasion de vous détendre avec vos proches, tout en restant en sécurité, et de commencer 2021 en étant reposés et revigorés. Nous avons encore une année chargée devant nous alors que nous travaillons ensemble pour atteindre notre objectif : « La Santé pour tous et par tous »