العلاجات العشبية استخدمت في جميع أنحاء العالم لقرون عديدة. الصورة مقدمة من: ماري هيوزيتألف الطب الشعبي من العلاج الطبي ذي الجذور القديمة التي توارثتها الأجيال من أجل الحفاظ على الصحة، وكذلك من الوقاية والتشخيص وعلاج الأمراض أو تحسين حالتها. وقد تأثر تطور الطب الشعبي بالظروف الثقافية والتاريخية المختلفة التي ظهرت فيها لأول مرة. والأساس المشترك لها هو اتباع نهج شامل في الحياة، والحفاظ على التوازن بين العقل والجسد والبيئة، والتركيز على الصحة وليس على المرض.

والاستخدام الرشيد للطب الشعبي له العديد من الجوانب، تشتمل على: التأهيل والترخيص لمقدمي الخدمة؛ والاستخدام السليم للمنتجات ذات الجودة المضمونة؛ والتواصل الجيد بين مقدمي الأدوية الشعبية، والممارسين للمعالجة الإخلافية والمرضى، وتوفير المعلومات العلمية والتوجيه للجمهور. وتدعم منظمة الصحة العالمية الدول الأعضاء في وضع سياسات وطنية خاصة بها بشأن المبادئ التوجيهية للطب الشعبي والبحوث الاستراتيجية.