يشكل الأطفال دون سن الخامسة 12% من سكان الإقليم. وفي الفترة ما بين 2015-1990، انخفض معدل وفيات الأطفال دون سن الخامسة بنسبة 48%، حيث انخفضت حالات الوفاة من 100 حالة وفاة لكل 1000 ولادة حيَّة إلى 52 حالة وفاة لكل 1000 ولادة حيَّة.

وتتفاوت بصورة كبيرة معدلات وفيات الأطفال دون سن الخامسة من بلدٍ إلى آخر وعلى مستوى البلد الواحد، كما تتراجع المكاسب المحققة بفعل انعدام الأمن، والحرب، والنزوح. ولقد سارعت عدد من المبادرات العالمية والإقليمية من جهود توسيع نطاق تغطية التدخلات الفعّالة لخفض معدل وفيات الأطفال دون سن الخامسة، بما في ذلك «الاستراتيجية العالمية للأمين العام للأمم المتحدة بشأن صحة المرأة والطفل»، و«خطة العمل العالمية للوقاية من الالتهاب الرئوي والإسهال ومكافحتهما»، و«خطة عمل كل مولود»، و«المبادرة الإقليمية لإنقاذ حياة الأمهات والأطفال».

ولقد حددت أهداف التنمية المستدامة غايات للبلدان لخفض معدل وفيات الأطفال دون سن الخامسة إلى 25 حالة وفاة أو أقل لكل 1000 ولادة حيَّة بحلول عام 2030.