La ville de Marrakech a accueilli, du 9 au 12 mai 2016, le 17e congrès mondial de l’Union internationale de Lutte 
contre les Infections sexuellement transmissibles (IST). Organisée sous le haut patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, cette 17e édition avait pour thème : « Impacts sanitaires des vaccins et des nouvelles technologies sur les infections sexuellement transmissibles et le VIH ».
Ce congrès a rassemblé des experts dans les domaines des infections sexuellement transmissibles et de la santé sexuelle et génésique venus de 28 pays de par le monde. Intervenant lors de la cérémonie d’ouverture du congrès aux côtés du Pr A. Maaroufi, Directeur de l’Épidémiologie et de la Lutte contre les Maladies (DELM) au ministère de la Santé du Maroc, et du Dr D. Lewis, Président de l’Union internationale de Lutte contre les Infections sexuellement transmissibles, le Dr Yves Souteyrand, Représentant de l’OMS au Maroc, a présenté la situation mondiale. Selon les dernières estimations de l’OMS, en 2012, 357 millions de personnes, âgées de 15 à 49 ans, ont contracté l’une des quatre IST suivantes : chlamydiose, gonorrhée, syphilis ou trichomonase. Le VIH continue d’être un problème de santé publique majeur avec plus de 37 millions de personnes vivant avec le VIH dont 2 millions de nouveaux cas d’infection dans le monde et 1,2 million de décès en 2014.
Les IST peuvent avoir de graves conséquences sur la santé des personnes affectées, et être responsables de décès fœtaux et néonatals, de cancers du col de l’utérus et de stérilité.
La conférence a été l’occasion de faire part des avancées scientifiques récentes, ainsi que des innovations biomédicales et technologiques en matière d’épidémiologie, de dépistage et de prise en charge des IST, qui permettent de réduire le fardeau que constituent ces infections. Elle a également permis de renforcer les liens entre le monde universitaire, les professionnels de santé et les responsables des programmes de lutte contre les IST.
L’OMS travaille sur un projet de stratégie mondiale du secteur de la santé sur les IST pour la période 2016-2021, qui sera examiné lors de l’Assemblée mondiale de la Santé au courant de ce mois. Cette stratégie est composée de cinq grandes orientations stratégiques : des données pour cibler l’action, des interventions à fort impact, des services dispensés dans une optique d'équité, des solutions financières viables et des innovations pour accélérer les progrès. L’OMS continue par ailleurs à travailler en collaboration avec les pays pour le développement de services efficaces de lutte contre les IST, la promotion de stratégies pour accroître l’impact de la prévention des IST et la mise au point de nouvelles technologies pour la prévention de ces infections.