L’industrie du tabac cible les femmes et exploite les enfants. Elle a recours à des concepts et des images rendus attrayants pour les femmes, présentant la consommation de tabac comme glamour ou synonyme d’égalité, liée aux droits des femmes et au succès. Elle met également au point des designs conçus pour attirer les consommatrices de tabac. En outre, elle fait usage de plateformes en ligne, tels que les médias sociaux, pour atteindre les femmes et influencer leurs perceptions de l’acceptation sociale du tabagisme.

La culture du tabac a un impact sur les femmes et sur les enfants. Environ sept travailleurs agricoles du tabac sur dix sont des femmes, et environ 1,3 million d’enfants âgés de 14 ans et moins sont exploités dans le cadre de la culture du tabac dans les 12 principaux pays cultivateurs de tabac. Les femmes et les enfants sont menacés par la culture et la production du tabac qui impliquent souvent l’utilisation de produits chimiques dangereux. Le travail des enfants est très important dans l’industrie du tabac, qui repose en grande partie sur ces derniers, ce qui a pour conséquence que nombre d’entre eux ne vont pas à l’école puisqu’ils travaillent dans les champs de tabac.

Les femmes et les enfants sont exposés au risque de décès des suites du tabagisme passif.  Près de 900 000 personnes décèdent des suites du tabagisme passif chaque année, et environ 50 % des enfants et des femmes sont exposés à la fumée du tabac de façon régulière dans le monde.