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Des agents de santé administrent le vaccin antipoliomyélitique oral à un enfant de moins de cinq ansCaire, 18 janvier 2013,
Le poliovirus sauvage a été détecté dans des prélèvements d’eaux usées effectués à Al-Haggana (Cité Nasr) ainsi que dans le quartier d’Al-Salam, au Caire. Ce virus est lié au poliovirus sauvage de type 1 enregistré au nord de la province du Sindh (Pakistan) en septembre 2012.
Il s’agit de la première importation documentée du poliovirus sauvage en provenance du Pakistan, après que l’Égypte a été déclarée exempte de poliomyélite, le dernier cas remontant à mai 2004. À l’heure actuelle, aucun cas de paralysie chez l'enfant n’a été associé à cette importation.
Ces souches du poliovirus ont été détectées pendant les opérations de surveillance environnementale courantes en Égypte, qui prévoient des prélèvements réguliers d’eaux usées en divers endroits (34 sites au niveau national, dont cinq au Caire).
Une action d’urgence et des efforts de coordination ont été entrepris par le Ministère de la Santé et de la Population, le gouvernement égyptien et les partenaires de l’initiative mondiale Pour l’éradication de la poliomyélite, l’OMS et l’UNICEF. Des équipes ont été envoyées dans les zones où le virus a été découvert dans les prélèvements ; en outre, une enquête sur le terrain et une recherche active de cas sont en cours. Les prélèvements environnementaux seront désormais effectués de manière plus fréquente ; les échantillons des cinq sites du Caire seront recueillis toutes les deux semaines, et non une fois par mois.
Des opérations de vaccination supplémentaires sont prévues dans le cadre d’une campagne à grande échelle, menée dans toute la ville du Caire, ciblant les enfants de moins de 5 ans, ce qui représente près de 3 millions de personnes. Cette campagne devrait se dérouler le mois prochain, mais le calendrier définitif n’est pas encore fixé. Il a été vivement recommandé au Ministère de la Santé et de la Population de prendre des mesures de vaccination immédiate en cas d’urgence dans les deux sites concernés.
Entretemps, dans une déclaration conjointe, l’OMS, l’UNICEF et la cellule de suivi de la poliomyélite au Pakistan ont affirmé que la situation était critique et préoccupante pour le programme de lutte contre la poliomyélite au Pakistan, faisant également savoir que les enfants de moins de cinq ans qui viendraient à quitter le Pakistan recevront une dose du vaccin antipoliomyélitique oral aux comptoirs prévus à cet effet, situés dans les aéroports.
