Avril 2022, Le Caire – La Journée mondiale de la Santé 2022 sera célébrée dans le monde entier le 7 avril, et portera notamment sur les menaces environnementales et leurs effets sur la santé de la planète.

Le thème de la campagne de cette année est « Notre planète, notre santé », qui vise à préserver la santé des êtres humains et de la planète et à encourager un mouvement en faveur de la création de sociétés davantage axées sur le bien-être.   

Les questions liées à l’environnement figurent parmi les principales causes des problèmes de santé dans le monde. L’OMS estime que plus de 13 millions de décès dans le monde chaque année sont dus à des causes environnementales évitables. Il s'agit notamment de la crise climatique, qui constitue la plus grande menace pour la santé de l'humanité.

Dans la Région de la Méditerranée orientale, les risques environnementaux, y compris le changement climatique, représentent 23 % de la charge de morbidité totale et jusqu’à 30 % de la charge de morbidité chez les enfants. Selon les estimations, un million de personnes décèdent prématurément chaque année parce qu’elles vivent ou travaillent dans des environnements malsains.

« La crise climatique est également une crise sanitaire », déclare le Dr Ahmed Al-Mandhari, Directeur régional de l’OMS pour la Méditerranée orientale, « Il est impossible d'avoir une société en bonne santé dans un environnement pollué, ou d'avoir un environnement propre dans une société malade. La pandémie mondiale de COVID-19 a montré à quel point notre monde est devenu interconnecté et vulnérable – mais aussi malade. »

Les causes environnementales sont évitables ; ce sont toutefois les décisions politiques, sociales et commerciales qui alimentent la crise climatique et sanitaire. Plus de 99 % des habitants de la Région respirent un air malsain.

Les phénomènes météorologiques extrêmes, la dégradation des sols et la pénurie d'eau entraînent le déplacement de populations et ont une incidence sur leur santé. Les systèmes qui produisent des boissons et des aliments hautement transformés et nocifs pour la santé sont à l'origine d'une vague d'obésité, d'une augmentation des cancers et des maladies cardiaques, tout en générant un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre.

Les risques environnementaux tels que la pollution de l’air, les produits chimiques toxiques et le manque d’accès à l’eau salubre et à l’assainissement aggravent la vulnérabilité inhérente de la Région face aux flambées, aux épidémies et aux pandémies de maladies infectieuses, y compris la pandémie actuelle de COVID-19.

De plus en plus de bases factuelles montrent qu’il existe un lien direct entre les changements environnementaux et l’émergence ou la transmission de la COVID-19, tandis que d'autre part, la pandémie a détourné des ressources destinées aux efforts de développement et a imposé des contraintes supplémentaires aux écosystèmes et aux systèmes de santé. La COVID-19 a toutefois eu quelques effets positifs de courte durée sur l'environnement, notamment par la réduction des déplacements à l'échelle mondiale, grâce à la mise en place de mesures de quarantaine dans tous les pays, par la réduction du nombre de rassemblements de masse et un plus grand respect des mesures de prévention et de contrôle des infections, qui ont tous contribué à améliorer l'environnement. Nous devons nous assurer que nous pouvons pérenniser ces améliorations.

« Le relèvement après la COVID-19 offre une occasion historique de mieux reconstruire et de créer des sociétés et des systèmes plus propres, plus sains et plus équitables ; la gestion des risques environnementaux constitue une partie essentielle de la vision de l’OMS qui est de parvenir à la Santé pour tous et par tous dans notre Région », a ajouté le Dr Al-Mandhari.

Des évolutions positives sont en cours dans la Région : onze pays se sont engagés à mettre en place des systèmes de santé résilients au climat et durables lors de la COP26, la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques qui s’est tenue à Glasgow l’année dernière ; par ailleurs d'autres pays sont invités à rejoindre cette initiative majeure lors de la prochaine COP27 en Égypte.

La Journée mondiale de la Santé souligne la nécessité de s'attaquer aux causes profondes des problèmes de santé, qui vont bien au-delà du secteur de la santé. Une action concertée de la part de nombreux acteurs de différents secteurs est nécessaire, en privilégiant les interventions en amont pour prévenir, minimiser ou atténuer les risques environnementaux.

En cette Journée mondiale de la Santé, l’OMS appelle chacun – gouvernements, entreprises, professionnels de la santé, société civile, communautés et individus – à protéger notre planète et notre santé.