En 2007, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), en collaboration avec le Gouvernement des Pays-Bas, a lancé le projet Dispositifs médicaux prioritaires pour déterminer si les dispositifs médicaux actuellement sur le marché répondaient aux besoins des prestataires de soins de santé et utilisateurs finaux dans le monde et, dans le cas contraire, proposer une recherche pour identifier les lacunes ou points faibles et y remédier.
TLe principal objectif du projet Dispositifs médicaux prioritaires était d’identifier les lacunes en matière de disponibilité sur le marché de dispositifs médicaux pour la prévention, le diagnostic, le traitement et l’assistance. Une cartographie des lacunes en matière d’approvisionnement en dispositifs médicaux constitue une priorité pour les gouvernements et les principales parties prenantes en raison de la nécessité de traiter les maladies ou incapacités. En outre, le projet a permis d’évaluer les obstacles potentiels à l'innovation et d'élaborer un programme de recherche et un plan d'action.