Le Bureau régional de l’OMS appelle à lancer une initiative régionale pour mettre un terme à la crise du traitement contre le VIH dans la Région en vue d'atteindre la couverture universelle par le traitement antirétroviral d'ici à 2020. Malgré les remarquables efforts déployés depuis près de dix ans pour assurer la disponibilité des traitements antirétroviraux dans tous les pays de la Région, le taux de couverture en 2011 ne dépassait pas 14 %, ce qui est de loin le plus faible au niveau mondial. 

Alors que les nouvelles infections à VIH diminuent à l’échelle mondiale, elles connaissent toujours un taux de progression élevé au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Chaque cas de nouvelle infection vient augmenter le nombre de personnes vivant avec le VIH qui auront besoin d'un traitement à l'avenir.

Le traitement contre le VIH est vital car il retarde l’évolution de la maladie et améliore la qualité ainsi que l'espérance de vie. Outre les bénéfices pour les patients, le traitement a également des effets positifs sur la santé publique. En effet, une personne correctement traitée risque moins de transmettre l’infection.

Faible couverture par le traitement antirétroviral

La faible couverture par les traitements antirétroviraux est la conséquence d’une accumulation d’échecs et d’insuffisances dans les stratégies et programmes de lutte contre le VIH actuellement en place dans la Région (figure 1). Il est indispensable de connaître son statut sérologique pour accéder au traitement, mais la plupart des personnes vivant avec le VIH dans la Région ignorent qu’elles sont infectées par le virus. En outre, la majorité des personnes qui présentent un risque d’infection n’ont pas accès aux services de prévention. 

Cette initiative a pour objectif de faire adopter des mesures correctrices urgentes en vue d’accélérer le renforcement du traitement pour mettre un terme à la situation de crise que connaissent à cet égard les Régions de la Méditerranée orientale/du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord.

Avec la pleine adhésion des parties prenantes, une volonté politique forte et des politiques et stratégies adaptées, les gouvernements en place peuvent atteindre ce but en partenariat avec la société civile et le secteur privé. Des technologies simplifiées deviennent disponibles à un coût raisonnable. Elles faciliteront encore davantage l’intégration et la décentralisation des activités de diagnostic, de soins et de traitement du VIH. Ces stratégies permettront aux pays d’améliorer progressivement la couverture par le traitement afin d’atteindre la cible régionale (que 50 % des personnes vivant avec le VIH qui ont besoin d’un traitement soient sous traitement antirétroviral) et d'intensifier peu à peu les efforts pour atteindre la couverture universelle d’ici à 2020.

Figure 1. Couverture par le traitement antirétroviral dans les pays à revenu faible et intermédiaire, par région, 2011.