الصورة إهداء: سيجرون ويزيل24 كانون الأول/ديسمبر 2012 – مع اقتراب العام لنهايته، أظهرت منظمة الصحة العالمية المعالم الرئيسية للصحة العمومية التي تحققت في عام 2012، بما في ذلك نهاية انتقال العدوى بفيروس شلل الأطفال في الهند، وتلبية المرامي الإنمائية للألفية بشأن استهداف مياه الشرب قبل الموعد المحدد لها. وقد اتخذت الحكومات قرارات هامة في محاربة الاتجار غير المشروع بمنتجات التبغ، ورصد الأمراض غير السارية، وإجراء البحوث الخاصة بالأنفلونزا H5N1.
وتعد وهذا العام جهود استئصال شلل الأطفال هي النقطة المحورية، مدفوعة بإعلان جمعية الصحة العالمية باعتبار استئصال شلل الأطفال "طارئة صحية عمومية عالمية" على أن يجري تنفيذها عبر البرامج الوطنية الطارئة لمكافحة شلل الأطفال والتي تديرها حكومات كل من أفغانستان، ونيجيريا، وباكستان – وهي البلدان الوحيدة التي مازال فيها وباء شلل الأطفال. والفشل في استئصال شلل الأطفال من هذه المعاقل الأخيرة المتبقية سيؤدي إلى إصابة حوالي 200 ألف حالة جديدة كل سنة في جميع أنحاء العالم في غضون 10 سنوات.
وبالرغم من جرائم القتل الحمقاء التي تعرض لها العاملون الصحيون في باكستان الأسبوع الماضي، فإن منظمة الصحة العالمية وشركاءها مازالوا ملتزمين بالإسهام بجهودهم من أجل تحقيق عالم خال من شلل الأطفال.
إن الهجمات التي أودت بحياة تسعة من العمال الصحيين، الذين أفنوا حياتهم في استئصال شلل الأطفال – تهدف إلى حرمان أكثر فئات المجتمع ضعفاً – وبخاصة الأطفال – من التدخلات الصحية الأساسية المنقذة للحياة. إن شلل الأطفال مرض شديد العدوى يسببه فيروس يمكنه أن يؤدي إلى شلل دائم في غضون ساعات. وتحمي اللقاحات الآمنة والفعالة الأطفال من هذا المرض. وطالما ظل هناك طفل واحد مصاباً، فإن الأطفال في جميع البلدان سيكونون معرضين لخطر الإصابة بشلل الأطفال.