إن احتواء الأوبئة وتدبير الحالات يعتمدان إلى حد كبير على وجود ترصد وطني ـ وبائي ومختبري ـ كافٍ، يمكِّن من اكتشاف الأوبئة بشكل مبكر.
وقد تم في عام 2005 تأسيس شبكة إقليمية في إقليم شرق المتوسط لترصد التهاب السحايا الجرثومي بين الأطفال دون خمس سنوات من العمر مع التركيز على المستدمية النزلية B والعقدية الرئوية (المكورة الرئوية) والنيسرية السحائية ككائنات حية مسببة. وفي أواخر عام 2007 تم توسيع الشبكة لتشمل أمراضاً جرثومية غزْوية أخرى (الالتهاب الرئوي والإنتان).
واستناداً إلى الإجراءات العملياتية الموحدة لالتهاب السحايا في إقليم شرق المتوسط فإن وصف حالة التهاب السحايا هو:
الحالات المشتبه فيها بالتهاب السحايا هم الاشخاص الذين يعانون مما يلي:
ظهور مفاجئ للحمى (> 38,5 درجة مئوية شرجياً أو > 38 درجة مئوية إبطياً) مع واحد على الأقل من العلامات التالية:
- تيبس الرقبة،
- انتفاخ اليافوخ،
- تغير أو انخفاض مستوى الوعي،
- اختلاج،
- حتى 6 سنوات: أية نوبة،
- حتى 6 أشهر: نوبتان قصيرتان من اختلاج معمم خلال فترة 24 ساعة.
- ضعف المص والهيوجية (> عمر شهرين)،
- إعياء أو نوام،
- مظهر سمي،
- طفح حَبَري petechial أو فرفري.
بالنسبة للأطفال
الحالة المؤكدة هي الحالة التي تم التأكد منها مختبرياً؛ مثل المستدمية النزلية B في السائل الدماغي الشوكي أو من الدم.
الترصد الإقليمي لالتهاب السحايا يشمل:
- استمارة إبلاغ تستند إلى الحالة، يتم ملؤها لجميع الحالات المشتبه فيها بالاتهاب سحايا جرثومي،
- استمارة جمع العينات والإبلاغ عنها، يتم إكمالها لجميع العينات التي تحال إلى الاستقصاء المختبري،
- كتاب تسجيل اشتباه بالتهاب سحايا جرثومي، لكل الحالات التي يشتبه فيها بالتهاب سحايا، ويتضمن الحد الأدنى من البيانات المطلوبة لأغراض الترصد،
- كتاب تسجيل مختبري، لعينات السائل الدماغي الشوكي وعينات الدم، يُستخدم لتسجيل معلومات عن جميع المرضى الذين يشتبه بإصابتهم بالتهاب السحايا، والالتهاب الرئوي الوخيم، والإنتان، وللذين تم جمع السائل الدماغي الشوكي لهم.
ويتم إبلاغ الأطباء عن أية نتائج إيجابية لتلوين غرام بالنسبة للسائل الدماغي الشوكي، وعن أية نتائج إيجابية للمزارع الدموية، خلال ساعة بعد تلقي عينات السائل الدماغي الشوكي في المختبر.