Des directives techniques et un manuel de formation sur le système de surveillance alimentaire et nutritionnelle ont été élaborés dans le cadre du programme régional de nutrition. Le système constitue un instrument pour la formulation, la modification et l'application de la politique alimentaire et nutritionnelle des pays. Les informations sont collectées à partir des différents secteurs, puis analysées et interprétées globalement.

Un système de surveillance alimentaire et nutritionnelle n’est utile que s'il fournit des informations sur lesquelles les décisions en matière de nutrition peuvent s’appuyer. Il fait partie d’un processus permettant à un gouvernement de préserver l’état nutritionnel de sa population et n’est pas destiné uniquement à des fins de recherches ou universitaires.

L’évaluation et la surveillance de la croissance sont importantes pour les études épidémiologiques et le suivi. Elles permettent de décrire l'état nutritionnel d'un groupe, d’identifier des populations ou segments de population exposés au risque de problèmes de santé liés à la nutrition et d’évaluer les interventions. L’OMS recommande aux États Membres d’intégrer les normes OMS de croissance de l’enfant dans les programmes sur la santé infantile afin de garantir leur mise en œuvre.

Normes de croissance de l'enfant

Données de référence pour la croissance des enfants de 5 à 19 ans (en anglais)