Dans ses efforts continus pour améliorer l'accès aux médicaments sous contrôle, l'OMS a organisé une réunion pour assurer la disponibilité et l'accessibilité des médicaments opioïdes dans la Région de la Méditerranée orientale, à Marrakesh (Maroc) du 6 au 8 décembre 2010, en collaboration avec la Société marocaine de soins palliatifs et de prise en charge et l'Association africaine de soins palliatifs.

Cette réunion importante a rassemblé les décideurs et les professionnels de soins du Maroc, ainsi que des experts de terrain mondiaux, pour déployer un effort collectif afin d'améliorer la situation précaire que connaît la Région de la Méditerranée orientale à cet égard.

Il s'agissait de renforcer les connaissances des participants sur les politiques, outils et infrastructures nécessaires à l'amélioration de la disponibilité et de l'accessibilité des opioïdes, et d'aider l'équipe marocaine à évaluer les politiques et la législation nationales en la matière. Des discussions ont permis de définir des étapes réalistes, notamment des mesures permettant d'accroître l'accès aux médicaments sous contrôle dans les politiques et les plans d'action actuels du ministère de la Santé du Maroc.

D'après les statistiques de l'OMS, près de 80 % de la population mondiale vit dans un pays où l'accès à ces médicaments est très limité voire inexistant, un petit nombre de pays industrialisé faisant exception. C'est en grande partie dû à la crainte répandue que les patients ne deviennent dépendants aux médicaments au cours du traitement. Cependant, cette peur est grandement infondée car les preuves montrent que pratiquement tous les patients arrêtent de prendre des opioïdes à la fin de leur traitement sans subir d'effets à long terme.

Il est impératif d'attirer l'attention des responsables de l'élaboration des politiques et sensibiliser les personnels de santé et le grand public à l'idée qu'il faut améliorer d'urgence l'accès à ces substances analgésiques et démystifier l'utilisation des opioïdes à des fins médicales, qui serait dangereuse pour les patients ou risquerait d'entraîner une dépendance.