الاستخدام الرشيد للأدوية يعني حصول المرضى على الأدوية المناسبة لاحتياجاتهم السريرية، بجرعات تلبي متطلباتهم الفردية، ولفترة كافية من الوقت، وبأقل تكلفة لهم ولمجتمعهم. وتحتاج الأنشطة الرامية إلى تعزيز الاستخدام الرشيد للأدوية إلى أن تكون متكاملة تماما في النظام الصحي عبر مختلف البرامج والقطاعات والجهات المعنية الصحية الوطنية.
إن الاستخدام غير الرشيد للأدوية وغيرها من التكنولوجيات الصحية على نطاق واسع يقوض ليس فقط الفائدة المحتملة من الأدوية والتكنولوجيات الصحية ولكن يؤدي أيضا إلى نتائج علاجية واقتصادية سلبية.
في البلدان النامية، يوصف لأكثر من 50٪ من الناس الذين يتلقون الأدوية علاج غير صحيح، ويتعاطى نصفهم الدواء على نحو غير صحيح.
مشكلة مقاومة المضادات الحيوية مشكلة صحية عامة ومشكلة سريرية رئيسية تؤدي إلى فشل العلاج وخسارة هائلة في الإنفاق على المضادات الحيوية من الجيل الجديد.