يُعَدُّ تعاطي
المواد النفسية التأثير والمشروبات الكحولية من المشكلات المستجدة في الصحة
العمومية في مختلف أنحاء إقليم شرق المتوسط. وتعاني بعض بلدان الإقليم من
اعتماد قديم على استعمال الحشيش والأفيون لأغراض المداواة أو في المناسبات
الاجتماعية، والاتجاه الحالي لتعاطي المخدرات بين الشباب مع ازدياد تعاطي
الهيروين بالحقن يعد من المشكلات الهامة والكبرى في الصحة العمومية. ويتعلق
تعاطي سائقي مركبات الشحن الثقيل وحافلات النقل العام داخل المدن بحوادث
المرور على الطرق.
إن قيادة المركبات
تحت تأثير المخدرات والكحول من العوامل الهامة التي ترافق أخطار الإصابة
بالحوادث على الطرق. وقد أوضحت الدراسات المجراة في الكثير من البلدان أن
15-38% من المصابين بأذيات وخيمة وأدخلوا في المستشفيات في أقسام الرضوح
لديهم اختبار الكحول إيجابي، وأن لدى 15-31% منهم اختبارات إيجابية لبقية
المخدرات.
إن التركيز الذهني
الكامل والتناسق البدني الكامل أمران ضروريان لقيادة المركبة وللتفاعل
السريع للظروف الطارئة على الطرقات. إذ تؤثر المخدرات والكحول على مهارات
القيادة بما تؤدي إليه من اضطرابات في الرؤية وتغيم في التركيز وإبطاء في
ردود الأفعال.